Điều khiến dư luận bất ngờ là danh sách đề cử danh hiệu Quả bóng Vàng Việt Nam năm 2024 có tới 24 gương mặt, trong đó có 2 cầu thủ đang chơi tại giải hàng Nhất là thủ thành Đặng Văn Lâm và Nguyễn Hoàng Đức.
Quả bóng Vàng Việt Nam là cuộc bình chọn thường niên do các quan chức bóng đá và nhà báo thể thao bình chọn nên giải thưởng này là một trong những giải thưởng uy tín, chất lượng nhất của làng bóng. Giới quần đùi áo số ở xứ ta đều ao ước một lần được đứng trên bục cao nhất. Có chân sút 3 lần sở hữu danh hiệu này là Lê Công Vinh, vào các năm: 2004, 2006 và 2007.
Trong quá khứ, cuộc bình chọn này không phải không có những câu chuyện “cười ra nước mắt”. Cách đây gần một thập kỷ, sự kiện tiền đạo Nguyễn Anh Đức được xướng tên trên bục cao nhất đã châm ngòi cho những tranh cãi nảy lửa. Người hâm mộ cảm thấy phần thưởng dành cho tiền đạo khoác áo Becamex Bình Dương là thiếu thuyết phục bởi cả năm 2015, Anh Đức không có, dù chỉ một phút thi đấu trong màu áo Đội tuyển quốc gia. Ngược lại, ở cấp độ Đội tuyển, Lê Công Vinh (người sau đó giành danh hiệu Quả bóng đồng) được sự tín nhiệm rất cao của cựu HLV người Nhật Bản T.Miura. Chưa dừng lại ở đó, nếu như năm 2015, Anh Đức có một mùa giải bùng nổ ở cấp độ câu lạc bộ thì Vinh “Nghệ” gần như lặn không sủi tăm trong suốt giai đoạn lượt đi V.League.
Còn trước đó, năm 2013, mùa bóng mà sân cỏ nước nhà thua tan tác trên hầu hết các sân chơi: Đội tuyển quốc gia thua 5 trận tại Vòng loại Asian Cup, U23 muối mặt rời SEA Games ngay từ vòng bảng, V.League còn thê thảm đến mức suýt vỡ trận do có đội bỏ giải. Trong cái nền u ám đó, các nhà báo thể thao, dù đã rất nương tay cũng không tìm được gương mặt nào khả dĩ để đề cử. Trong bối cảnh kém toàn diện ấy, ban đầu, Ban tổ chức định chọn đại vài ba cái tên ít kém hơn để xướng lên, không phải nhằm mục đích vinh danh mà cốt sao cho cuộc bình chọn chí ít cũng đáp ứng được tiêu chí thường niên, không bị đứt đoạn. Tuy nhiên, sau một thời gian nghe ngóng dư luận, những người tổ chức giải thưởng đã quyết định: Không trao giải Quả bóng Vàng Việt Nam 2013. Giải pháp không có người xuất sắc này thực sự chưa có tiền lệ nhưng lại nhận được sự đồng tình của đa số khán giả.
Bởi vậy, sẽ không là ngoa ngôn khi nói, cuộc bình chọn Quả bóng Vàng không phải bao giờ cũng tìm được vàng mười mà đó có thể là vàng chưa đủ tuổi (danh hiệu Quả bóng Vàng năm 2015) hoặc Ban tổ chức đã buộc phải đề cử theo tiêu chí so bó đũa chọn cột cờ (mùa bóng 2013) theo kiểu… không còn sự lựa chọn nào khác.
Điều này có nghĩa, sẽ không dễ để lựa chọn những gương mặt bóng đá xuất sắc của mùa giải 2024 bởi sân chơi sang”nhất làng (V.League) mới đi được chặng đầu (6 vòng đấu) do Ban tổ chức đổi thể thức thi đấu (kéo dài từ năm 2024 sang năm 2025). Còn Đội tuyển quốc gia, cả năm nay chỉ thi đấu giao hữu. Nói cách khác, phải chờ đến cuối năm, khi đội tuyển Quốc gia tham dự ASEAN Cup (tiền thân của AFF Cúp), các quan chức bóng đá cũng như các nhà báo thể thao mới có một thước đo đủ tin cậy.
Điều này có nghĩa, từ nay đến khi ASEAN Cup diễn ra, những lá phiếu đề cử Quả bóng Vàng ít nhiều sẽ được chọn theo cảm tính. Cũng có nghĩa kết quả cuộc bình chọn Quả bóng Vàng Việt Nam 2024 có thể sẽ không đồng nghĩa với xuất sắc và nụ cười phía sau ánh hào quang ấy, nhiều khả năng sẽ có cả sự gượng gạo của chủ nhân khi nhận phần thưởng./.