So với U23 Guam và U23 Singapore chú trọng mục tiêu cọ xát, chỉ còn lại U23 Yemen là đối trọng của U23 Việt Nam - đội chủ nhà bảng C, Vòng loại U23 châu Á 2024. Ở trận “chung kết của bảng đấu”, đội bóng áo đỏ mang đến hiệp một gây hụt hẫng lớn cho khoảng 15.000 khán giả đội mưa cổ vũ trên các khán đài của sân Việt Trì. Ngược lại, U23 Yemen có tới vài tình huống hãm thành nguy hiểm. Nếu như thủ môn Văn Việt không phản xạ và đọc tình huống xuất sắc, cục diện trận đấu có lẽ sẽ rẽ theo hướng bất lợi cho đội chủ nhà.
Khép lại hiệp một nhạt nhòa, HLV Troussier tái áp dụng công thức thay người, đầu tiên là “quân bài tẩy” Hồ Văn Cường, chốt chặn Lương Duy Cương, tiếp đến là hai cầu thủ đá biên Đình Bắc - Văn Khang, rồi cuối cùng là “người kết liễu trận đấu” Bùi Vĩ Hào, với pha đánh đầu tung lưới thủ môn Al Sadi vào cuối trận. “Chúng em cảm ơn người hâm mộ dù trời mưa rất lớn nhưng vẫn tới sân rất đông để cổ vũ đội tuyển. Điều em thích trong trận đấu là U23 Việt Nam đã chơi bóng với một tinh thần quyết tâm, thi đấu với 200% sức” - tiền đạo 20 tuổi Vĩ Hào chia sẻ.
Câu hỏi đặt ra là vì sao ông Troussier không sử dụng những Văn Cường, Duy Cương, Văn Khang, Đình Bắc, Vĩ Hào trong đội hình chính? Mấu chốt nằm ở vấn đề thể lực và “thời khắc bước ngoặt” của trận đấu. “Tôi thường nói với cầu thủ rằng, trong đội hình không có khái niệm cầu thủ dự bị, mà họ là những cầu thủ kết thúc trận đấu. Như trận gặp U23 Yemen, trường hợp của Vĩ Hào là người kết liễu trận đấu” - ông Troussier bày tỏ.
Công thức nhân sự của “Phù thủy Trắng” đã mang đến hiệu quả, nhưng khó có thể nói rằng đó là cách vận hành đủ sức thuyết phục. Theo BLV Quang Huy, trận thắng Yemen sát nút thì U23 Việt Nam chưa thực sự mạch lạc, mượt mà: “U23 Việt Nam có lần thứ 5 liên tiếp dự VCK U23 châu Á, giải này 2 năm tổ chức một lần, những năm tranh vé đi Olympic thì các đội đầu tư rất quyết liệt. Hy vọng thời gian tới những mảng miếng, những cái hay của các cầu thủ sẽ được phát huy”.
Những pha phối hợp của đội U23 Việt Nam còn nhiều sai số. Những tình huống quyết định vẫn chưa được thực hiện tốt. HLV Troussier cũng thẳng thắn nêu rõ việc giành vé đi tiếp cũng là động lực để các cầu thủ “tiếp tục hoàn thiện hơn nữa” trong tương lai. “Nhiều tình huống Văn Tùng lùi về, hai tiền đạo cánh hợp thành cặp tiền đạo phía trên, lúc đấy chúng ta chơi với sơ đồ khác, hai tiền vệ biên sẽ lên. Chúng ta nhìn thấy đó đúng là hình cánh cung. Nhưng với đội hình chính thì sức bùng nổ không cao, cũng có cơ hội, nhưng chỉ khi Văn Cường, Văn Khang, Đình Bắc, Vĩ Hào vào thì mới tạo được sự đột biến. Cách chơi của U23 Việt Nam, chúng ta đã nhìn thấy nó thành hình rồi nhưng kết nối giữa các vị trí, đặc biệt là các tình huống dứt điểm thì chưa ổn lắm” - nhà báo Minh Hải phân tích.
Mục tiêu tối thượng là tấm vé World Cup 2026 và trước đó là hiện diện tại Olympic 2024. HLV Troussier mới đây cũng đã tự tin nêu rõ hiện tại có khoảng 10 - 15 tuyển thủ U23 đủ sức cạnh tranh ở đội tuyển Quốc gia. Theo cựu tuyển thủ Phạm Như Thuần, HLV Troussier cần nhận được nhiều sự ủng hộ hơn nữa, nhất là trong bối cảnh hiện nay, hiếm có HLV nào trong vòng 4 ngày phải dẫn dắt tới 3 trận, cả ở Đội tuyển U23 lẫn Đội tuyển Quốc gia. “Lịch làm việc của ông Troussier rất vất vả. Loạt giao hữu FIFA Days cũng quan trọng nhưng không quan trọng bằng nhiệm vụ tại Vòng loại U23 châu Á. Nếu thất bại sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến cục diện của bóng đá Việt Nam, bởi vì chúng ta đang hướng đến việc những đội bóng trẻ phải có thành tích ở khu vực Đông Nam Á, dự VCK châu Á. Để tiếp cận châu Á, tôi nghĩ đội U23 cần phải tăng cường nhiều cầu thủ mà ở vòng loại này chưa được gọi, thì có lẽ chúng ta sẽ có đội U23 mạnh hơn ở VCK” - cựu tuyển thủ Phạm Như Thuần nhìn nhận.
Bên lề trận giao hữu giữa hai đội tuyển Việt Nam và Palestine, ông Troussier cũng đã gửi thông điệp mong người hâm mộ đặt niềm tin và ủng hộ toàn đội tới phút cuối cùng./.