"Một con chim bị kẹt ở cánh. Chúng tôi không thể hạ cánh", một hành khách trên chuyến bay xấu số 7C2216 của Jeju Air đã gửi dòng tin nhắn hoảng loạn này vào lúc gần 9 giờ sáng 29/12. "Tôi có nên viết những lời cuối cùng của mình không?", hành khách này viết.

Chỉ vài phút sau, chiếc Boeing 737-800 chở 181 người đã chệch khỏi đường băng và bốc cháy, gây ra một trong những tai nạn hàng không thảm khốc nhất của Hàn Quốc.

Chuyến bay từ Bangkok chở những người vừa đi nghỉ trong một tour du lịch Giáng sinh trọn gói, diễn ra bình thường cho đến 8h57 sáng 29/12, khi các nhân viên kiểm soát không lưu tại Sân bay Quốc tế Muan phát hiện ra điều gì đó đáng lo ngại và đã gửi cảnh báo va chạm với chim đến buồng lái. Vài giây sau, các phi công đã gửi đi tín hiệu cấp cứu.

Một người đàn ông đang câu cá trên một bãi biển gần đó đã chứng kiến những khoảnh khắc cuối cùng của máy bay. Ông kể lại rằng đã nhìn thấy một đàn chim va chạm với động cơ bên phải của máy bay, sau đó là 2 hoặc 3 tiếng nổ lớn và lửa bùng lên.

Vào lúc 9h03, khi bánh đáp không bung ra, máy bay đã trượt dọc theo đường băng trước khi đâm vào một cấu trúc hỗ trợ dẫn đường làm bằng bê tông và một bức tường bao quanh trong một vụ nổ. Nguyên nhân chính thức của vụ tai nạn vẫn chưa được xác định.

Trong vòng 13 phút, chính quyền đã ban bố tình trạng khẩn cấp cấp độ 3, huy động 80 lính cứu hỏa, 32 xe cứu hỏa và các đội cứu hộ từ khắp khu vực. Trong 43 phút kinh hoàng, lính cứu hỏa đã chiến đấu với ngọn lửa trước khi nó được dập tắt lúc 9h46 sáng 29/12.

Trong nhà ga sân bay, các gia đình lẽ ra sẽ tập trung để đoàn tụ vui vẻ thì lại phải chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng trên bản tin cho thấy máy bay chờ người thân yêu của họ bị ngọn lửa nuốt chửng. Trong số đó có bà Suthinee đang chờ đón con gái mình, Sirithon Cha-ue, 22 tuổi.

Cô gái trẻ người Thái, được gia đình gọi là Mei, đã giành được học bổng quản lý kinh doanh hàng không và mơ ước trở thành tiếp viên hàng không. Đây chỉ là lần thứ hai cô đến thăm mẹ, người đã sống ở Hàn Quốc trong 1 thập kỷ.

Chú của cô, ông Thiraphat Cha-ue, nhớ lại cô từng là niềm tự hào của gia đình họ ở tỉnh Chiang Rai, miền Bắc Thái Lan.

“Chỉ còn 3 tháng nữa là con bé tốt nghiệp", ông Thiraphat Cha-ue nói, đồng thời cho biết, gia đình đã thảo luận về việc tham dự lễ tốt nghiệp sắp tới của cô ở Bangkok.

Vào lúc 12h55 chiều 29/12, Quyền Tổng thống Hàn Quốc Choi Sang-mok đã đến sân bay, nơi ông ngay lập tức bị bao quanh bởi những gia đình đang tuyệt vọng đòi hỏi những câu trả lời.

"Hãy cho chúng tôi biết tình hình thực tế. Hãy nghĩ đến các gia đình trước", họ nài nỉ. Ông Choi Sang-mok chỉ có thể đáp lại bằng cách cúi đầu và cam kết rằng "sẽ không tiếc bất kỳ nỗ lực nào" để hỗ trợ những người đang đau buồn.

Khi Người đứng đầu Sở cứu hỏa Muan, ông Lee Jeong Hyun thông báo rằng "hầu hết 181 hành khách được cho là đã thiệt mạng", phòng họp đã tràn ngập tiếng than khóc đau buồn.

"Không còn cơ hội nào sống sót sao?", người thân của hành khách trên chuyến bay đặt câu hỏi. Ông Lee chỉ có thể cúi đầu và trả lời: "Tôi rất xin lỗi nhưng đó là những gì đang diễn ra". Một số người khuỵu xuống trong khi những người khác liên tục kêu lên: "Sao điều này có thể xảy ra".

Một người phụ nữ giơ tay và cầu xin trong nước mắt: "Chúng ta hãy đến hiện trường vụ tai nạn. Các thành viên trong gia đình có thể tìm thấy người thân của họ nhanh hơn".

Càng về cuối ngày, số người thiệt mạng tăng theo từng đợt: 28 rồi 47 và 62. Đến tối, các quan chức xác nhận có 179 người tử vong, chỉ có 2 thành viên phi hành đoàn được tìm thấy trong phần đuôi máy bay còn sống sót. Các nạn nhân có độ tuổi từ 3 đến 78.

"Do va chạm 2 lần và phát nổ, hầu hết hành khách bị văng ra khỏi máy bay", Yeom Dong-bu, một lính cứu hỏa tại hiện trường cho biết. Anh chia sẻ: "Tôi từng làm việc trên xe cứu thương và từng chứng kiến những vụ việc khủng khiếp như tai nạn xe hơi nhưng chưa bao giờ chứng kiến ở quy mô này".

Đối với ông Jeon Je-young, 71 tuổi, người có con gái tên là Mi-sook trên máy bay, thảm kịch này thật khó hiểu.

"Khi tôi xem video vụ tai nạn, máy bay dường như mất kiểm soát", ông Jeon Je-young nói, vẫn đang xem cảnh quay những khoảnh khắc cuối cùng của máy bay. Con gái ông, ngoài 40 tuổi, vừa mang đồ ăn và lịch năm sau cho ông chỉ vài ngày trước đó.

"Con bé ngoan hơn con trai tôi nhiều, đôi khi còn rủ tôi đi ăn", ông nhớ lại và xem tin nhắn cuối cùng của họ trên điện thoại di động.

Một nhà xác tạm thời đã được lập nên tại sân bay, nơi 169 nhân viên pháp y và 579 cảnh sát làm việc để xác định danh tính các nạn nhân. Các quan nhân đã tham gia vào nhiệm vụ tìm kiếm xác máy bay, phần lớn đã bị cháy đến mức không thể nhận dạng.

Khi màn đêm buông xuống, một người đàn ông ngoài 60 tuổi liên tục quay lại bàn hỗ trợ gia đình, con trai ông ở bên cạnh. Vợ ông đã đi cùng các chị dâu trên chuyến bay. Trong khi thi thể của những người chị dâu đã được xác định, tên của vợ ông vẫn chưa có trong danh sách. Họ liên tục kiểm tra sổ đăng ký tên và con trai ông không ngừng khóc nức nở.

Sáng hôm sau, sau khi ngủ qua đêm trong những chiếc lều tạm bợ tại phòng chờ sân bay, người thân của các hành khác chưa được xác định danh tính vẫn tiếp tục chờ tin.

Một người đàn ông và một người phụ nữ trung niên nhìn chằm chằm qua hàng rào, nơi những mảnh vỡ của máy bay - ghế ngồi, cổng và các bộ phận kim loại cong vênh - vẫn còn nằm rải rác trên khắp cánh đồng.

Kiều Anh/VOV.VN (biên dịch)
Theo: The Guardian